À cette époque, la transmission du Tode se faisait oralement de Maîtres à disciples et ne laissait pas d'écrit. Toutefois l'Histoire a retenu deux noms dans la transmission du Tode : celui de KUSHANKU vers 1761 lors d'une démonstration, et celui de SAKUGAWA, né à Shuri.
Sakugawa Kanga — l'élève de Kushanku
SAKUGAWA aurait été le disciple de KUSHANKU vers 1750 et de TAKAHARA, un moine.
La légende dit qu'il aurait fait plusieurs voyages en Chine jusqu'à Pékin.
Il a laissé aussi un kata de bâton : Sakugawa no kon.
Matsumura Sôkon — le fondateur du Shurite
C'est à partir de Maître MATSUMURA que l'histoire du Karaté devient plus claire.
Maître MATSUMURA était issu d'une famille noble et fût nommé garde du Prince au palais de Shuri. Il reçu l'enseignement d'une école de sabre puis fût instruit à l'art du combat par un Maître chinois du nom de IWA.
Débutant la pratique des arts martiaux très jeune, il se distinguait par sa force, son courage et son intelligence. Plus tard, émettant des doutes sur le Bujutsu à travers lequel on ne recherchait que la force physique, il essaya de perfectionner son être à travers la religion et la calligraphie.
Il est le premier à transmettre une méthode de combat, et son art reçoit le nom de SHURITE. Dans son enseignement, trois directions se dégageaient nettement :
- le savoir encyclopédique
- le mental de gagnant
- le calme intérieur, la maîtrise de soi
Ses principaux disciples furent Me ITOSU, Me AZATO, Me KIYAN et Me YABU.
Itosu Anko — le réformateur des katas
Il fût le disciple de Maître MATSUMURA entre 1840 et 1848.
C'est lui qui introduit l'entraînement de l'Okinawa-Te dans les écoles d'Okinawa. Maître ITOSU se rendit compte que les katas anciens étaient trop complexes pour des collégiens.
En 1907, il créa des katas simplifiés, les PINAN, à partir des katas Passai, Kushanku, Chinto et Jion. Il scinda aussi le kata Naihanchi en trois afin de rendre son apprentissage plus facile.
Maître ITOSU était réputé pour sa force et les nombreux défis qu'il gagna toujours.
Ses principaux disciples furent Me CHIBANA, Me FUNAKOSHI et Me MABUNI.
Chibana Shoshin — le fondateur du Kobayashi Ryu
Dès l'âge de 15 ans, il fût le disciple de Maître ITOSU jusqu'à la mort de celui-ci.
En 1920, il ouvre un dojo à Shuri et nomme son style Kobayashi Ryu, qui est la transcription Okinawaienne de Shaolin (école de la petite forêt).
En 1956, il fût le premier président de l'Okinawa Karate-Do Renmei (association qui regroupe l'ensemble des styles de l'île).
Ses principaux disciples furent Yuchoku HIGA, Shuguro NAKAZATO et Katsuya MIYAHIRA.
Miyahira Katsuya — le fondateur du Shidokan
Disciple de Maître CHIBANA, de qui il apprit surtout les katas enseignés par Maître ITOSU.
C'est avec Maître Chôki MOTOBU qu'il s'est initié au kumite et au combat. Maître MOTOBU était un redoutable combattant et s'entraînait beaucoup au makiwara.
Maître MIYAHIRA nous dit : « sans makiwara il n'y a pas de Karaté d'Okinawa ».
L'association de Maître MIYAHIRA s'appelle SHIDOKAN.
